Evolution du Jardin

1er Jardin (1596 – 1622)

La Montagne de Richer de BELLEVAL est la partie la plus ancienne du Jardin. Elle servit de modèle à la plupart des jardins européens. Formée d’un tertre avec cinq terrasses sur chaque versant, elles comprenaient essentiellement le " jardin médical " et la flore locale.
 Il était aussi possible d’y voir un espace pour les plantes exotiques et un curieux labyrinthe qui fut admiré des botanistes de toute l’Europe.
 L’étudiant ou le visiteur accédait à telle ou telle partie du Jardin grâce aux inscriptions figurant sur un portique à 13 ouvertures. Le jardin médical était désigné par les mots :
 PLANTAE QUARUM IN MEDICINA HIS TEMPORIBUS MAXIME USUS EST.
 Malheureusement, ce premier jardin fut entièrement ruiné lors du siège de Montpellier par Louis XIII en 1622. Aujourd'hui ne demeure que la " montagne ".
 

Plan du Jardin à sa création - Jardin des Plantes

2ème Jardin (1622 – 1810)

Entre 1622 et son décès dix ans plus tard, Richer de BELLEVAL agrandit le jardin primitif en achetant de ses deniers des lopins de terre qui étaient alors des potagers et des luzernières. Ces terrains nouvellement acquis servirent de Jardin d’essai à Pierre Magnol qui travailla de 1687 à 1697 sur la taxonomie des plantes et leur appliqua la notion de famille.
 Ainsi naquit l’École systématique.
 En 1756, François BOISSIER de la CROIX de SAUVAGES y transféra les plantes médicinales qui, dans leur installation première, se trouvaient à l’ombre des arbres. Il y édifia la première serre chauffée.
 A partir de 1795, une renaissance survint. Antoine GOUÄN premier directeur des temps nouveaux, transporta une marcotte de son Ginkgo. Cet arbre devint le symbole de l’école de médecine reconstituée. Une orangerie fut construite en 1804 d’après les plans du parisien De la GARDETTE.
 

2ème Jardin - Jardin des Plantes

3ème jardin (1810 – 1860)

Dans le courant du XIXe siècle, le jardin historique s’agrandit à deux reprises, faisant plus que doubler de surface. En 1810, le Jardin ITIER et ses dépendances vinrent accroître le domaine, avec la création de l’arboretum (école forestière) ; et en 1860, l’expropriation du terrain Bonnard permit la mise en place du Jardin Anglais.
 Charles Martins y fit ériger une serre tempérée et creuser un bassin pour les Lotus dit " lac aux Nélombos ".
 Au-delà de ce bassin, se trouve un petit édifice que Martins nommait " marabout algérien ". Il s’agit en fait d’un pavillon d’astronomie qui fut responsable d’une mémorable querelle scientifique quant à son utilité. Pourtant, ce petit observatoire ne servit pas à sa fonction d’origine, mais uniquement à des études spectroscopiques.
 Le Jardin des Plantes a aujourd’hui une superficie de 4.6 ha avec une surface sous serre de 688 m2 et une orangerie de 267 m2. Le Jardin totalise 2 679 espèces.
 

Plan de nos jours